Pourquoi choisir une alimentation à base de plantes
Les protéines : un nutriment essentiel
Les protéines jouent un rôle très diversifié dans le corps et sont essentielles à notre santé. Avec les lipides et les glucides, les protéines constituent le troisième macronutriment de notre alimentation. Le mot « protéine » vient du grec « proteios », qui signifie « d’une importance capitale ». Les chercheurs considèrent depuis longtemps les protéines comme un nutriment primordial.
On trouve des protéines dans chaque cellule du corps humain. Elles sont essentielles à la réparation et au maintien des tissus, à la production d’enzymes et de certaines hormones, à la formation d’anticorps et au transport de l’oxygène. Les plantes ne se contentent pas de fournir les protéines dont nous avons besoin pour être en pleine forme ; elles minimisent également de nombreux risques pour la santé associés à la consommation de viande.
« Auparavant, les protéines végétales étaient classées en deuxième catégorie et considérées comme inférieures aux protéines animales de première catégorie, mais cette distinction est aujourd’hui généralement abandonnée. »
– The Lancet, éditorial. 28 novembre 1959
Plantez un steak en terre
Toutes les protéines ne se valent pas
Les protéines animales étaient autrefois considérées comme « supérieures » parce qu’elles offraient tous les acides aminés nécessaires dans un seul paquet complet, permettant ainsi à l’organisme de les assimiler rapidement. Or, la synthèse plus lente des protéines végétales est en réalité préférable. Accélérer les fonctions corporelles équivaut à un vieillissement accéléré, comme appuyer à fond sur l’accélérateur.
Bien que les protéines végétales ne soient pas toutes présentes dans une seule plante, les plantes contiennent les protéines dont nous avons besoin. De plus, elles nous fournissent des fibres, des acides gras essentiels et une grande variété de vitamines, de minéraux, d’antioxydants et d’autres nutriments bénéfiques.
Les protéines peuvent être une ressource propre et renouvelable
En 1971, le best-seller « Diet For A Small Planet » (Un régime pour une petite planète) affirmait que l’empreinte carbone liée à la consommation de viande de ruminants était, en moyenne, 19 à 48 fois supérieure à celle des aliments riches en protéines végétales. De plus, la production de protéines animales consomme beaucoup plus d’énergie : en moyenne, 11 fois plus d’énergie est nécessaire. Mais il n’est pas nécessaire de devenir végétarien pour agir. Chaque fois que vous choisissez un aliment d’origine végétale, vous contribuez à la solution.
La durabilité est un enjeu crucial
Cultiver des plantes alimentaires nécessite moins de ressources naturelles que l’élevage. Nous pourrions augmenter considérablement la production alimentaire mondiale simplement en réorientant les 16 principales cultures, actuellement destinées à l’alimentation animale et aux biocombustibles, vers la consommation humaine. Une étude a estimé que ce changement permettrait d’accroître la production alimentaire de 28 %.[1]
Cela permettrait également de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre provenant des machines, la pollution par l’oxyde nitreux due aux engrais et les émissions de méthane d’origine animale. Les plantes sont vraiment la voie vers un avenir plus vert – un VegiDay.
- Foley JA, Ramankutty N, Brauman KA, Cassidy ES, Gerber JS, Johnston M, Mueller ND, O’Connell C, Ray DK, West PC, et al. Solutions pour a cultivé planet. Nature 2011;478:337–42.